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◆ 차의 유래..
우리차의 유래에는 자생설(自生設)과 외래설(外來設)이 있다.
외래설은 ‘삼국사기’와 ‘가락국기’에 “신라 흥덕왕 3년(828년)당나라 사신
으로 갔던 김대령공이 차씨를 가져와 지리산 화개 쌍계사와 구례 화엄사 부근에
심었다”는 기록과 “가락국 시조 김수로왕의 왕후인 허 황옥이 인도 아유타국에
서 차씨를 가져왔다”는 내용에 근거한 주장이다. 그러나, 이는 학설에 불과할
뿐 우리의 토양과 기후 등의 조건을 감안할 때 우리 땅에서 차나무의 원종(원종)
이 훨씬 이전에 자생했으리라고 믿는다.
가야 고분에서 출토되는 토기로 된 차도구, 고려시대의 팔관회등에 대한 기록과
아직도 설이나 추석때 드리는 “차례”등에서 우리의 차역사가 결코 얕지 않다는
것을 알 수 있다.
조선 중기까지도 우리 민족의 차생활은 활발했으나 임진란 이후, 정치 사회의 문
란으로 우리의 차산업과 차문화는 멸절되고 말았던 것이다.
조선후기 실학파의 대두와 더불어 차문화를 부흥하려는 시도가 있었으나 계속 이
어지지 못함은 애석한 일이다.
◆ 부초차란..
부초차란 가마솥(釜) 덖음(炒) 차이다.
차란 차나무의 새잎을 채취, 가공한 산물을 가리키며, 기후대별로 온대의 녹차,
아열대의 오룡차(烏籠茶) 등의 반발효차, 열대의 홍차(紅茶)로 나뉘며, 제다법에
따라 부초차(釜炒茶), 증차(蒸茶)등으로 나뉜다.
초의선사(1786~1866)는 조선후기 다산(茶山)정약용 등과 동시대를 산 학승(學僧)
이다.
그는 다신전(茶神傳), 동다송(東茶頌) 등을 지어 우리 차를 정립한 분이라 할 수
있다.
그는 지리산 화개동천(花開洞天:경남 하동군 화개면의 옛이름)에서 우리의 전통
제다법과 문화적 성과를 집대성하였다.
그는 ‘동다송’에서 “육우(당나라 사람, 그가 쓴 다경(茶經)은 중국차의 경전으
로 숭상받음)가 살아온다해도 몽산차, 용정차(중국의 명차)가 동다(東茶:우리차)
만 못하다는 것을 인정하리라”
◆ 녹차의 효능..
동의보감(東醫寶監:허준), 동다송(東茶頌:초의선사)에는 차의 약성(藥性)과 구덕
이 기술되어 있다. 이를 현대적으로 풀이해 보면 아래와 같다.
1. 머리를 맑게 한다.
녹차에 함유된 카페인은 각성작용이 있다.
그러나 녹차에 함유된 카페인은 활성 카페인이므로 72시간내에 체외로 배설되
며 중독되지 않는다.
2. 신진대사를 돕는다.
녹차에는 다량의 비타민과 미네랄이 함유되어 있다. 이들은 효소의 활동을 도
와 신진대사를 원활히 한다. 특히 피로회복, 이뇨작용, 숙취해소, 구미조장,
소화 및 배설촉진 등의 작용이 현저하다.
3. 녹차의 탄닌, 비타민C, 비타민P(바이오플라보노이드) 등의 항산화 영양소는 인
체의 세포나 기관의 산화를 억제시켜 암, 성인병 등의 예방과 노화방지를 돕
는다.
4. 녹차는 지방질을 분해하는 효능이 있어 고혈압, 동맥경화, 심장병, 당뇨병 등
을 예방한다.
5. 녹차는 강한 알칼리성 음료로써 갈증해소에 탁월하고, 불소와 플라보노이드
성분은 구취를 제거하고 충치를 예방한다.
6. 녹차의 풍부한 엽록소와 미량 영양소(비타민, 미네랄)는 유아와 소아의 성장
발육을 촉진시킨다.
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